El Cruce
Cómo cruzar de Villa O'Higgins a El Chaltén: la guía completa (temporada 2026-2027)
Javi, SURi · Angélica y Marcus, Ruedas de la Patagonia · 2026-09-13 · actualizado 2026-09-15
Cruzar de Villa O'Higgins a El Chaltén significa pasar de Chile a Argentina sin vehículo, combinando navegación, caminata o pedaleo y un segundo cruce de lago del lado argentino. El tramo chileno lo hacemos nosotros: navegamos el Lago O'Higgins desde Puerto Bahamondes hasta Candelario Mancilla. Desde ahí sigues por tierra hasta el hito fronterizo y después cruzas el Lago del Desierto. El paso funciona entre el 1 de noviembre y el 30 de abril, y necesitas un salvoconducto de la PDI que se saca gratis por internet.
Esa es la respuesta corta. Abajo va todo lo demás, que es lo que la gente nos pregunta por WhatsApp todos los días de la temporada.
Soy Marcus, capitán de Turismo Ruedas de la Patagonia. Navegamos este lago desde hace años y llevamos a cientos de ciclistas, mochileros y caminantes al otro lado. Esto está escrito con lo que vemos pasar, no con lo que encontramos en internet.
¿Cuáles son los seis tramos del cruce?
El cruce completo son seis tramos. Escribirlos en orden es la mejor forma de entenderlo:
- Villa O'Higgins → Puerto Bahamondes. 7 kilómetros en minibús. Lo hacemos nosotros y va incluido, sin costo, saliendo desde nuestras oficinas una hora antes del zarpe.
- Puerto Bahamondes → Candelario Mancilla. Navegación por el Lago O'Higgins. Esto también lo hacemos nosotros.
- Trámites de frontera en Candelario Mancilla. La aduana de Chile está a unos 1.200 metros del puerto.
- Candelario Mancilla → hito fronterizo. 16 kilómetros de camino de ripio y grava, entre bosques milenarios de ñirres y lengas. Se hacen a pie, en bicicleta o a caballo.
- Hito fronterizo → punta norte del Lago del Desierto. 5 kilómetros de bosque, y ahí te encuentras con Gendarmería argentina, donde se hace el ingreso oficial a Argentina. Después se cruza el Lago del Desierto en lancha. Ese boleto también te lo podemos vender nosotros.
- Lago del Desierto → El Chaltén. Transporte terrestre del lado argentino.
De los seis tramos, nosotros nos hacemos cargo del 1 y el 2, y te vendemos el boleto del 5.
¿Qué días y a qué hora sale la navegación?
El cruce Puerto Bahamondes → Candelario Mancilla sale a las 07:30:
| Temporada | Días |
|---|---|
| Noviembre y diciembre | Lunes y jueves |
| Enero y febrero | Lunes, jueves y sábados |
| Marzo y abril | Lunes y jueves |
El cruce de vuelta, Candelario Mancilla → Puerto Bahamondes, sale a las 17:00, los mismos días.
La navegación dura 1 hora y 45 minutos.
El minibús gratuito sale desde nuestras oficinas en Villa O'Higgins una hora antes del zarpe. Y hay algo que conviene tener claro: tienes que estar en el embarcadero al menos 45 minutos antes de la salida. Antes de cada zarpe la Autoridad Marítima fiscaliza la nave, y si llegas justo corres el riesgo de quedarte en tierra. Es, de lejos, la razón más común por la que alguien pierde el cruce.
¿Qué necesito antes de subirme?
Tres cosas, y las tres son responsabilidad tuya:
1. El salvoconducto de la PDI. Es obligatorio para cruzar por el Paso Dos Lagunas. Es gratuito, se saca completamente en línea en pdichile.cl, y no podemos hacerlo nosotros por ti: el trámite es personal e intransferible. Sácalo antes de llegar al muelle — sin salvoconducto no vas a poder cruzar la frontera aunque hayas navegado. Lo explicamos entero en el artículo del salvoconducto.
2. Tus documentos a mano, no en el fondo de la mochila. Cédula de identidad o pasaporte, vigentes y en buen estado. Los vas a necesitar apenas bajes de la embarcación.
3. Tus datos, al momento de reservar. De cada pasajero necesitamos nombre completo, RUT o número de pasaporte, nacionalidad, edad y un WhatsApp o correo de contacto. No es burocracia nuestra: es lo que la Autoridad Marítima exige para autorizar la navegación. Sin esos datos, la embarcación no puede salir.
Y si vas en bicicleta: avísanos al reservar. La bicicleta viaja incluida como equipaje, sin costo adicional, pero los cupos para bicis son limitados. Preséntate con la bicicleta sin las alforjas: las alforjas viajan guardadas dentro de la embarcación y la bicicleta va afuera, así tu equipaje no se moja.
¿No tienes bicicleta propia? Nuestros amigos de Riding Suri arriendan e-bikes en Villa O'Higgins y acompañan el cruce hasta el paso fronterizo.
¿Se puede hacer todo en un día?
Se puede, pero es una jornada larga y depende de varias conexiones que no manejamos nosotros.
Nuestra recomendación de corazón es otra: quédate a dormir en Candelario Mancilla y sal temprano al día siguiente. El cruce se disfruta a otro ritmo, no vas contra el reloj, y Candelario Mancilla es mucho más que un lugar de paso — un rincón remoto a orillas del lago, rodeado de bosque y montañas, con una familia de larga historia pionera. Puedes acampar, dormir en la casa-hostal, comer algo caliente y compartir con quienes habitan este confín.
Casi nadie que se queda se arrepiente. Bastantes de los que pasan de largo, sí.
¿Qué pasa si el clima lo suspende?
Pasa, y conviene que lo sepas antes y no el día mismo.
El Lago O'Higgins tiene vientos fuertes y cambiantes, y hay días en que navegar simplemente no es seguro. Cuando eso ocurre, movemos la fecha. No es una decisión comercial: es la única decisión posible.
Por eso te pedimos dos cosas: reserva con tiempo —así podemos avisarte antes y reacomodar tu viaje sin apuro— y no planifiques una conexión imposible al otro lado. Si tienes un vuelo desde El Calafate al día siguiente del cruce, estás jugando con fuego. Deja un día de holgura.
¿Cuánto cuesta y qué incluye?
El precio por persona para esta temporada:
desde $65.000 por persona (temporada 2026-2027)Lo que sí incluye el cruce, y conviene que lo compares:
- El traslado en minibús Villa O'Higgins – Puerto Bahamondes, gratuito, ida.
- La navegación completa por el Lago O'Higgins.
- Snacks y café a bordo.
- La bicicleta, sin cargo adicional.
Descuentos para niños: menores de 2 años viajan gratis (un menor por cada dos adultos); de 2 a 4 años, 40% de descuento; de 4 a 8 años, 30%.
No incluye los tramos argentinos ni el alojamiento en Candelario Mancilla.
Unas palabras sobre el lago que vas a cruzar
Vale la pena saber dónde te estás metiendo.
El Lago O'Higgins es binacional: del lado chileno se llama Lago O'Higgins y del lado argentino fue bautizado Lago San Martín. Los dos próceres, cada uno de su lado de la cordillera, en el mismo cuerpo de agua.
Con 836 metros, es uno de los más profundos de Sudamérica y el quinto del mundo. Está a 265 metros sobre el nivel del mar y sus aguas turquesas son en un 90% de origen glaciar, con una temperatura que promedia los 5,7 grados.
Y si miras con atención durante la navegación, vas a ver asentamientos en la cuenca. Ahí viven alrededor de 12 familias, con conectividad 100% lacustre: no hay camino, se entra y se sale navegando. Viven de la agricultura y la ganadería de sustento, con mucho esfuerzo. Esto no es un paisaje vacío: es un territorio habitado.
Reserva tu cruce en la página de Candelario Mansilla – Ruta a El Chaltén, o escríbenos por WhatsApp al +56 9 6627 8836 si tienes cualquier duda. Contesta una persona, no un robot.
Lee también: Salvoconducto para cruzar a Argentina: cómo sacarlo paso a paso · Preguntas frecuentes sobre frontera y salvoconducto
Preguntas frecuentes
¿Se puede cruzar en auto o en moto?
No. El Paso Dos Lagunas es un cruce peatonal, en bicicleta o a caballo, con tramos de navegación y caminata. No está habilitado para vehículos.
¿En qué meses funciona el cruce?
Del 1 de noviembre al 30 de abril, que es el período en que el paso fronterizo está abierto.
¿Necesito salvoconducto?
Sí, es obligatorio y gratuito. Se tramita en línea en pdichile.cl. Nosotros no podemos hacerlo por ti.
¿La bicicleta paga extra?
No. Viaja incluida como equipaje. Eso sí, avísanos al reservar: los cupos para bicicletas son limitados.
¿Cuántas personas caben en la embarcación?
Navegamos con dos: Campito I, para 16 pasajeros, y Campito II, para 26 pasajeros.
¿Hay baño y wifi a bordo?
Sí, ambas embarcaciones tienen baño, calefacción y wifi Starlink. Pero no hay cobertura de celular en todo el trayecto, así que avisa en tu casa antes de zarpar.
¿Puedo arrendar una e-bike si no tengo bicicleta propia?
Sí. Nuestros amigos de Riding Suri arriendan bicicletas eléctricas en Villa O'Higgins y acompañan el cruce hasta el paso fronterizo.
¿Te queda alguna duda?
Escríbenos por WhatsApp al +56 9 6627 8836. Contesta la familia, no un bot.
